羧基可用于通过氨基或其他酸反应性化学基团修饰蛋白质，肽和其他材料。硫辛酸是参与各种生物过程的重要生物活性分子。 PEG官能化的硫辛酸可用于通过其-S-S键与金属颗粒或膜表面结合。 硫辛酸基团对金属表面具有高亲和力，已被广泛用于金纳米颗粒和量子点表面。 聚乙二醇硫辛酸是水溶性的，可以直接用于水性缓冲液中。